Imaginea zilei din astronomie - APOD (Astronomy Picture Of the Day)

Explicaţie: Acest nor cosmic în formă de coif, cu apendice asemănătoare aripilor, este numit popular Coiful lui Thor. Dimensionat eroic chiar şi pentru un zeu norvegian, Coiful lui Thor are aproximativ 30 de ani-lumină în diametru. De fapt, coiful este mai mult un balon interstelar, umflat de un vânt rapid provenit de la masiva şi strălucitoarea stea aflată în apropierea centrului balonului, care mătură un nor molecular înconjurător. Cunoscută ca o stea Wolf-Rayet, steaua centrală este o gigantă extrem de fierbinte, care se crede că se află într-o fază scurtă, pre-supernova a evoluţiei sale. Catalogată ca NGC 2359, nebuloasa este localizată la aproximativ 15000 de ani-lumină depărtare, în constelaţia Canis Major. Frumoasa imagine, creată cu ajutorul filtrelor de bandă largă şi de bandă îngustă, captează detalii izbitoare ale structurilor filamentare din nebuloasă. Predomină o culoare albastră-verde datorită emisiilor puternice provenite de la atomii de oxigen din gazul strălucitor.