Imaginea zilei din astronomie - APOD (Astronomy Picture Of the Day)

Explicaţie: "Nebuloasa din partea dreaptă a Andromedei ... " începe descrierea celui de-al 76-lea obiect din catalogul de Nebuloase şi Roiuri Stelare întocmit în secolul al XVIII-lea de Charles Messier. De fapt, M76 este unul dintre obiectele mai slab vizibile de pe lista lui Messier şi este cunoscut, de asemenea, sub denumirea populară de "Mica Nebuloasă Dumbbell". Asemenea mai strălucitoarei omonime M27 (Nebuloasa Dumbbell), M76 este recunoscută ca o nebuloasă planetară - un nor gazos generat de o stea asemenătoare Soarelui în ultima fază a existenţei sale. Nebuloasa însăşi se crede ca are o formă mai degrabă de gogoaşă, în timp ce aspectul de cutie al regiunii sale centrale mai luminoase este datorat faptului ca noi o vedem aproape pe muchie. Gazul care se extinde tot mai rapid departe de gaura gogoşii produce buclele mai slab vizibile formate din materialul expulzat. Materialul mai slab vizibil este accentuat în această imagine compozită, subliniat prin evidenţierea emisiilor atomilor de hidrogen în portocaliu şi ale atomilor de oxigen în tonuri complementare de albastru. Steaua nebuloasei poate fi identificată în clara imagine în culori false ca fiind steaua de nuanţă albăstruie din apropierea centrului formei de cutie. Estimările distanţelor plasează M76 la aproximativ 3 până la 5 mii de ani-lumină depărtare, ceea ce înseamnă că nebuloasa are peste un an-lumină în diametru.