Imaginea zilei din astronomie - APOD (Astronomy Picture Of the Day)

Explicaţie: Ce sunt acele ciudate structuri de piatră? Sunt turnuri şi pereţi de rocă sedimentară care sunt întâlniţi în special în Canionul Bryce din Utah, SUA. Coloanele de piatră se pot înălţa la peste 50 de metri şi sunt numite hoodoos. În partea stângă este Ciocanul lui Thor, probabil cel mai faimos hoodoo. Înaltele coloane de piatră au fost astfel sculptate, cel mai probabil, deoarece un strat dens de rocă a furnizat protecţie rocii de dedesubt în faţa eroziunii create de precipitaţii. În fotografia panoramică de mai sus, luată la începutul acestei luni şi comprimată orizontal, rocile din prim-plan au fost iluminate pentru scurt timp cu ajutorul unui reflector. Vizibili în planul secund sunt o serie de nori de apă aflaţi la câţiva kilometri depărtare, plutind deasupra terenului din vecinătate. Sunt vizibile, de asemenea, şi mii de stele individuale, aflate la o distanţă medie de câteva sute de ani-lumină depărtare în Galaxia Calea Lactee. În depărtare se află miliarde de stele care se găsesc la mii de ani-lumină depărtare şi compun slab luminosul arc care reprezintă banda centrală a discului plat a galaxiei noastre Calea Lactee. Peste mulţi ani, vântul şi ploaia va determina în cele din urmă căderea vârfurilor structurilor hoodoos, după care coloanele se vor eroda complet.